文藝復興

WORDS:大亨
"最後理論"到底值不值得推薦呢?
這要從兩個角度來談
就作品的精彩度與流暢度
算是值得一讀的
但如果從原創性跟創意性角度切入的話
"最後理論"在這方面就顯得不足了
科學版的"達文西密碼"
能夠跟近年來轟動的暢銷小說名字擺並列
這句話既是美譽
卻也是一個沉甸甸地包袱
兩者之間有多相似?
從破解種密碼
遇上聰明的女主角
被黑白兩道夾殺
幕後黑手都是看似協助他們的正派重要配角人物
想出要去的下一個地點後,追殺的人也因上個地點遺留的蛛絲馬跡而跟上他們
作品題材一個是達文西的巔峰作有關,一個是愛因斯坦花上數十年時間研究的理論有關
整體節奏的切分安排也相像
但老實說
"達文西密碼"不論的懸疑與知識豐富度
或是在解碼的趣味性上
皆是超越"最後理論"的
就我閱讀的過程當中
"達文西密碼"的影子如影隨形的在腦中具現化
但若撇開這方面不談
單就作品本身而言
對於沒有看過"達文西密碼"的讀者,或是喜歡懸疑解碼小說的讀者來說
我相信"最後理論"還是具備滿足絕大多數讀者的能力


愛因斯坦於1879年3月14日誕生於德國的小鎮烏姆
1905年
發表了五篇改變時空概念的相關論文
其中最為人熟知的E=MC^2 (E能量，M質量，C光速)
這不僅僅是打下相對論的基礎
更是創造了他自身的天才形象
也深深影響了之後的科學發展
世界各地的科學家
開始發現原子核變所能產生的巨大能量
於是原子彈被製造出來
第二次世界大戰時用來轟炸日本的廣島與長崎
造成了一場世紀的災難與夢靨
雖然這並不是愛好和平的愛因斯坦
直接地造成的悲劇
但他卻覺得是自己間接造成的
內心是把自己當成共犯,認為自己難辭其咎的
從這句：「假如我早知道他們會這麼做，我寧可去當一個鞋匠。」
足以一窺他的心境


愛因斯坦在臨終前二十多年
費了所有的心思投入"統一場論"的研究
關於統一場論（unified field theories）
"是一種只用單一場論
就可以允許所有種類的基本相互作用之間的基本粒子
在同一原則之下可以解釋他們之間關係的理論
愛因斯坦想把廣義相對論以及電磁學整合成為單一場論"(此段話轉載維基)
雖然對"統一場論"的研究
從結果來說他失敗了
甚至可以說是天才畢生最慘烈的一次挫敗


畢業於普林斯頓大學的天體物理學系
出社會擔當過編譯記者,現在是"科學人"雜誌編輯的馬克．艾伯特
因為他長期追蹤有關2008年夏天歐洲核子研究中心（CERN）
當中一項有關「萬有理論」的實驗
以至於有了靈感與方向
運用他扎實的相關知識與背景
也才有這部作品的問世
是以"如果愛因斯坦最後其實是把統一場論給研究出來,只是因為擔心因此帶來力量足以毀滅地球浩劫
卻又因為身為科學家,不忍把這樣的超級理論給銷毀,而是把它隱匿起來"這樣的發想開始
用小說的架構,盡量簡明的理論解釋
(我理科超爛,對於科學也是完全不在行
但是其實可以感覺出作者有刻意簡化,沒有寫很深
畢竟這還是一部小說,而不是什麼學術論文或報告
就算不能100%理解,大概還是知道在講些什麼)
去完成這樣一部如電影般緊湊,又知性的作品


科技的無止盡發展
有可能會帶來毀滅嗎?
誰也沒辦法以一句簡單的"yes"或"No"去斷定
但我相信可能性是存在的
人類對於金錢,權力,名氣,性的貪婪
甚至是小說中對知性,科技發展的貪婪
讓"明天會更好"反而成了一句帶有諷刺意味
就像書中出現的一句俄羅斯特種部隊老指揮官說的話:
"生活就是一堆狗屎,接下來還會更糟糕"
這句話聽起來像是一句粗人的口頭禪
但令人心痛的是
竟然與現實如此的貼近


看完這部小說
不知道為什麼
讓我想到"刺蝟的優雅"中的一段話
(雖然兩者之間可能沒有什麼關係)
(以下開始的內容節錄"刺蝟的優雅"一書)
"有些人能以堅韌克己的精神,將大部分的精力投入在尋找需無的東西,以及ㄧ些毫無意義,無聊荒謬的思想綜合在一起,這種事ㄧ直讓我迷惑不解.我曾經跟一個研究希臘聖師著作的博士研究生談論過,那時的我自問,為什麼那麼多的年輕人能夠把生命白白浪費在虛無上.其實我們要是仔細思考靈長類動物所關切的事,也就是性,疆土,階級地位,那麼研究奧古斯丁的禱告詞的意義會顯得毫無價值.當然,也許有人會辯解,那是因為人類對不屬於衝動範圍的意義 抱著嚮往.但我要說的是,這一方面很對,ㄧ方面也不對;因為意義本身也是一種衝動,甚至可說是執行程度最高的一種衝動,因為它是利用最有效的辦法,也就是理解力來達到目的.脫離了獸性的人類在智慧的啟蒙下,設法給自己找到存在的理由.但是追求意義與美不是人類高傲本性的標記,而是一把磨得很尖銳的武器,好用來達到粗野和現實的目的.當武器把自身當做研究對象時,這個人類特有的思想工作所得到的直接結果便使得我們和其他動物截然不同,同時這個思想工作也讓我們藉著才智這個有效方法去爭取生存,因此給我們提供了許多可能性,譬如沒有任何根據的複雜理論,沒有任何用途的思想,沒有任何功能的美.就跟當機一樣,那是我們腦皮層的微妙性所產生的無結論之結論,也是消耗許多精力所做出的無謂的反常行為.
即使所追求之事不像上述所說的那麼荒唐,那也是屬於獸性的一種需要.比方說,文學就具有實用性的功能.就跟所有的藝術形式一樣, 文學的使命就是讓我們人類能夠忍受執行生命義務這件事.對一個憑藉思考和自反思考來塑造自己命運的生物而言,比如人類,得自於上述行為的 知識具有一個特點,也就是它能讓人徹底地清醒.而這是難以忍受的.我們曉得,我們只是擁有求生武器的生物,而不是由本身思考來塑造世界的上帝, 因此我們需要某些事物來忍受這種洞察力,讓我們擺脫既殘忍又永恆的生理命運.所以我們發明了藝術,這是屬於靈長類動物的另一種求生方法,好讓我們這個品種能夠繼續存在."